A Organização Mundial da Saúde (OMS) classificou o vírus do Ébola como "Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional" (ESPII). A doença pode ser considerada fatal, tendo taxas de mortalidade até 90%. Orientações relevantes sobre a doença estão disponíveis no site da OMS e em sites de outras organizações nacionais e internacionais (como o Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças e os Centros dos Estados Unidos para Controle e Prevenção de Doenças).
O que é o Vírus da doença Ébola?
Anteriormente conhecida como Febre Hemorrágica Ébola, é uma doença grave com uma taxa de mortalidade de até 90%. Foi identificado pela primeira vez em 1976. A doença afeta seres humanos e primatas não-humanos (macacos, gorilas, e chimpanzés).
Mapa atual da contaminação global do Vírus do Ébola (HealthMap)
Como é que as pessoas podem ser infetadas com o vírus?
No atual surto na África Ocidental, a maioria dos casos nos seres humanos têm ocorrido como resultado da transmissão de humano para humano. A transmissão ocorre por contato direto através de sangue ou outros fluidos corporais (fezes, urina, saliva, semen, etc.) de pessoas infetadas. A transmissão também pode ocorrer se uma pessoa saudável entrar em contato com ambientes que tenham sido contaminados com fluidos infecciosos de um paciente com Ébola, como roupa suja, roupa de cama, ou agulhas usadas. A transmição por via sexual pode ocorrer até 7 semanas depois da recuperação clínica.
Centenas e centenas de profissionais de saúde têm sido expostos ao vírus enquanto cuidam de pacientes com Ébola. Isto acontece por não estarem a usar Equipamentos de Proteção Individual ou por não os aplicarem corretamente enquanto cuidam de pacientes infetados. Os profissionais de saúde de todos os níveis do sistema de saúde - hospitais, clínicas, postos de saúde - devem ser informados sobre a natureza da doença e como ela é transmitida, e seguir rigorosamente as precauções recomendadas de controlo da infeção.
Em Portugal, quais são os hospitais de referência?
- Curry Cabral (com Egas Moniz em segunda linha) - Lisboa
- S. João - Porto
- Dª. Estefânia - Crianças
Quem corre mais perigo?
Durante um surto, aqueles que correm maior risco de infeção são:
- Trabalhadores e profissionais de saúde;
- Membros da família ou outras pessoas em contato próximo com pessoas infetadas;
- Carpideiras que têm contato direto com os órgãos dos falecidos, nas cerimonias fúnebres.
Cerimónia fúnebre de um paciente com Ébola
Quais são os sintomas?
Febre, fraqueza e dores musculares, de cabeça e de garganta numa primeira fase. A seguir seguem-se náuseas, diarreia, feridas na pele, problemas hepáticos e hemorragias.
O que posso fazer para me prevenir? Há alguma vacina?
Atualmente, não existe um medicamento licenciado ou vacina para o vírus do Ébola, mas existem vários produtos que estão em desenvolvimento.
Como prevenir a infeção e a transmissão?
Podem ser tomadas várias medidas para ajudar na prevenção da infeção e limitar ou parar a transmissão:
- Compreender a natureza da doença, como se transmite, e como evitar que se espalhe ainda mais;
- Ouvir e seguir as diretivas emitidas pelo respetivo país e Ministério da Saúde;
- Se suspeitar que alguém próximo a si pode ter o vírus, incentive e apoie a procura de tratamento médico adequado no hospital indicado;
- Ao visitar os doentes no hospital, recomenda-se que se evite ao máximo tocar no paciente, estar em contato com seu corpo fluidos, ou tocar nos seus arredores;
- Pessoas que morreram de Ébola só devem ser cuidadas mediante a utilização de Equipamentos de Proteção adequados.
- Deve-se evitar o contato com animais infectados (ou seja, morcegos frugívoros, macacos e chimpanzés) nas áreas afetadas. Se suspeitar que um animal está infectado, deve chamar as autoridades competentes.
Equipamento de Proteção Pessoal
Para aqueles que trabalham para controlar a doença e tratar dos pacientes infetados, a OMS recomenda Equipamentos de Protecção Individual para a maioria das actividades.
Recomenda-se o uso de:
- Máscaras ou respiradores resistentes a fluidos;
- Vestuário de proteção;
- Luvas impermeáveis;
- Calçado impermeável;
- Proteção visual e facial.
Equipamentos de Proteção Individual
TODOS OS PRODUTOS DEVEM OBRIGATORIAMENTE SER ESTERILIZADOS.
Ao seleccionar um EPI para uso particular, é essencial observar que o mesmo deve:
- Ser selecionado depois de fazer uma avaliação específica do local, levando-se em consideração os potenciais riscos e necessidade para a proteção contra líquidos infectados e outras formas de infeção, mas também as condições de trabalho, ambientais, as tarefas e disponibilidade de instalações de descontaminação;
- Ser certificado para uso em países onde as normas EN e certificação da CE são válidos;
- Evitar o contato com potenciais fontes de infeção de Ébola, nomeadamente pela boca, nariz, olhos e pele.